Film drama has special effect on Garden’s excellent summer

A TV drama starring Demi Moore has brought a touch of Hollywood glamour to the National Botanic Garden of Wales.

The Carmarthenshire attraction was the venue for two days of filming for an upcoming American TV drama series based on Aldous Huxley’s dystopian sci-fi novel, Brave New World.

A huge cast and crew of more than 100 took over the Great Glasshouse as part of the filming by Steven Spielberg’s Amblin Television company and Universal Content Productions.

It was the icing on the cake of a glorious summer for the Botanic Garden which saw another rise in visitor numbers, a strong financial performance and huge excitement around the award of funding for a special project called Biophilic Wales.

Garden director Huw Francis said: “We’ve had another very good year so far and the filming project was an exciting season finale for us. They came, they worked their magic in the Great Glasshouse and then they were gone. It was a really very impressive operation.”

Mr Francis went on to congratulate the Garden team for the half-year results: “Last year’s visitor figure was a 17-year high and not only are we already ahead of those numbers at this stage but our five-year performance shows a near 50 per cent increase. And all of this good news is the result of the hard work and dedication by all our staff and volunteers.”

The Garden recorded a visitor figure of 76,971 in the April-to-September period in 2015. The figure for the same six months of 2019 is 110,199.

Biophilic Wales is a £1.3 million project launched in August that promises to boost the well-being of Welsh people, plants and pollinators and is being led by the Botanic Garden, working with Swansea Bay University Health Board, Natural Resources Wales and Swansea University. The aims are the ‘greening’ of important, outdoor spaces; the protection and improvement of our most beautiful grassland landscapes; and as a celebration of Wales’ natural heritage by protecting some of our most endangered plants.

The director added: “This excellent project sits alongside our other current key developments, Growing The Future and the Regency Restoration. We have also been very honoured to play a part in the restoring of the Aberfan Memorial Garden.”

This summer has also seen a visit to the Garden by the BBC TV flagship programme Antiques Roadshow in July; the reopening of the restored Japanese Garden in June; and a visit from the Garden’s patron, the Prince of Wales, to officially open the Conserving Welsh Natives display – featuring plants from Welsh nature reserves from Cwm Idwal to the Great Orme and Kenfig Burrows as well as the Botanic Garden’s own Waun Las National Nature Reserve.

And, in August, the Garden earned a place in the Ultimate United Kingdom Travelist, produced by the world’s most iconic travel guide publisher, Lonely Planet, who described it as “hands down, one of Britain’s most phenomenal gardens”.

Drama ffilm yn cael effaith arbennig ar haf rhagorol yr Ardd

Mae drama deledu, â Demi Moore yn seren ynddi, wedi dod â chyffyrddiad o gyfaredd Hollywood i Ardd Fotaneg Genedlaethol Cymru.

Yr atyniad yn Sir Gaerfyrddin oedd y lleoliad yn ystod deuddydd o ffilmio ar gyfer cyfres ddrama deledu Americanaidd sydd i ymddangos yn fuan ac sy’n seiliedig ar nofel ffuglen wyddonol ddystopaidd Aldous Huxley, Brave New World.

Yn rhan o’r gwaith ffilmio gan gwmni Steven Spielberg, Amblin Television, ac Universal Content Productions, roedd cast a chriw o fwy na 100 wedi meddiannu’r Tŷ Gwydr Mawr.

Dyma oedd yr eisin ar gacen yr haf gogoneddus i’r Ardd Fotaneg, a welodd gynnydd eto yn nifer yr ymwelwyr, perfformiad ariannol cadarn, a chyffro enfawr ynghylch dyfarniad o gyllid ar gyfer prosiect arbennig o’r enw Caru Natur Cymru.

Dywedodd cyfarwyddwr yr Ardd, Huw Francis: “Rydym wedi cael blwyddyn dda iawn hyd yn hyn, ac roedd y prosiect ffilmio yn ddiweddglo cyffrous i’r tymor i ni. Daethant, a gweithio eu hud yn y Tŷ Gwydr Mawr, ac yna aethant. Roedd y ffordd y cyflawnwyd y cyfan yn drawiadol dros ben.

Aeth Mr Francis yn ei flaen i longyfarch tîm yr Ardd ar y canlyniadau hanner blwyddyn: “Roedd ffigur ymwelwyr y llynedd yn uchafbwynt i 17 mlynedd yn hanes yr Ardd, ac, ar hyn o bryd, rydym nid yn unig eisoes y tu hwnt i’r niferoedd hynny, ond mae ein perfformiad pum mlynedd hefyd yn amlygu cynnydd o bron 50 y cant. Ac mae’r holl newyddion da hyn yn ganlyniad i waith caled ac ymroddiad ein holl staff a gwirfoddolwyr.”

Cofnododd yr Ardd ffigur ymwelwyr o 76,971 yn y cyfnod rhwng mis Ebrill a mis Medi 2015. Y ffigur ar gyfer yr un chwe mis yn 2019 yw 110,199.

Mae Caru Natur Cymru yn brosiect gwerth £1.3 miliwn a lansiwyd ym mis Awst, ac sy’n addo rhoi hwb i les pobl, planhigion a pheillwyr Cymru. Mae’n cael ei arwain gan yr Ardd Fotaneg, sy’n gweithio gyda Bwrdd Iechyd Prifysgol Bae Abertawe, Cyfoeth Naturiol Cymru a Phrifysgol Abertawe. Y nodau yw ‘gwyrddu’ lleoedd awyr agored pwysig; amddiffyn a gwella ein tirweddau glaswelltir mwyaf prydferth; a dathlu treftadaeth naturiol Cymru trwy amddiffyn y planhigion hynny sydd fwyaf mewn perygl.

Dywedodd y cyfarwyddwr: “Mae’r prosiect rhagorol hwn yn eistedd ochr yn ochr â’n datblygiadau allweddol cyfredol eraill, sef Tyfu’r Dyfodol ac Adfer Cyfnod y Rhaglywiaeth . Rydym hefyd wedi cael y fraint fawr o chwarae rhan yn y gwaith o adfer Gardd Goffa Aberfan.”

Yr haf hwn hefyd, daeth un o raglenni blaenllaw BBC TV, yr Antiques Roadshow, ar ymweliad â’r Ardd, ym mis Gorffennaf; ailagorwyd yr Ardd Siapaneaidd ym mis Mehefin; a daeth noddwr yr Ardd, Tywysog Cymru, i agor yr arddangosfa Diogelu  Planhigion Brodorol Cymru yn swyddogol – mae’r arddangosfa’n cynnwys planhigion o warchodfeydd natur Cymru, a hynny o Gwm Idwal i Benygogarth Fawr a Chynffig Burrows, yn ogystal â Gwarchodfa Natur Genedlaethol Waun Las o eiddo’r Ardd Fotaneg ei hun.

Yna, ym mis Awst, enillodd yr Ardd le yn yr Ultimate United Kingdom Travelist, a gynhyrchir gan gyhoeddwr canllawiau teithio mwyaf eiconig y byd, Lonely Planet, a lle mae’n disgrifio’r Ardd fel a ganlyn: “hands down, one of Britain’s most phenomenal gardens”.