Master Grass helps dairy farmers hone their grassland management skills /Rhaglen ‘Meistr ar Borfa’ yn cynorthwyo ffermwyr llaeth i fireinio eu sgiliau rheoli tir glas

In a year when Welsh dairy farms have experienced one of the most difficult springs for grazing their herds, Farming Connect is helping milk producers become better grassland managers.

 

Some of the UK and Ireland’s leading experts on growing, measuring, interpreting and utilising grass shared their knowledge with farmers at a three-day Master Grass Dairy workshop at the Farming Connect Innovation Site, Coleg Gelli Aur near Llandeilo.

 

During a range of practical sessions and seminars, the 15 successful course applicants learned how to improve their soils and swards, calibrate grass measuring devices, interpret grass growth and use software to interpret data.

 

Speakers included Noel Gowen of Grasstec, grassland adviser Chris Duller, LIC Pasture to Profit consultant Moana Puha, and John Owen, farm manager at Coleg Gelli Aur.

 

Mr Owen said there was “massive potential’’ for dairy farmers in Wales to make better use of the grass their farms are capable of growing.

 

He believes Master Grass participants were now better informed on how they could efficiently manage that grass.

 

“In Wales we can grow a lot of grass but generally we don’t make the best use of it,’’ he said. “Utilising grass can be difficult but there are a lot of tools to help us manage utilisation.’’

 

Among the course participants was 22-year-old Matthew Davies who milks 200 autumn calving cows at Catershook Farm, Templeton.

 

He said he had applied to the course to learn how to improve grass management, with particular emphasis on grass budgeting. “The more milk we can produce from grass, the cheaper it is for us as a business,’’ he said.

 

“Master Grass has been very valuable, very to the point and, importantly for me, it has been very detailed.’’

 

Student Marie Powell, of Abergavenny, is heading to New Zealand to work on a dairy farm for 10 weeks and, as her family farming background is in beef and sheep, she was keen to learn more about producing milk from grass.

 

For her, one most valuable pieces of knowledge she came away with was how to manage paddocks in certain weather conditions.

 

“I have learned the theory and I’m now looking forward to putting it into practice,’’ said 22-year-old Marie.

 

Farming Connect is now offering beef and sheep producers a similar opportunity with a Master Grass workshop at Coleg Meirion-Dwyfor, Glynllifon, on May 21-23.

 

Rhys Davies, Farming Connect Dairy Technical Officer in North Wales, urged farmers to apply.

 

“We want positive people who are willing to learn and who can contribute to these sessions,’’ he said.

 

“I believe the attendees on the dairy workshop have benefitted a great deal and will hopefully take those messages back to their own farms and implement some of the ideas they have picked up.’’

Rhaglen ‘Meistr ar Borfa’ yn cynorthwyo ffermwyr llaeth i fireinio eu sgiliau rheoli tir glas

 

Mewn blwyddyn pan fo ffermydd llaeth Cymreig wedi profi un o’r tymhorau gwanwyn anoddaf ar gyfer pori eu buchesi, mae Cyswllt Ffermio yn cynorthwyo cynhyrchwyr llaeth i fod yn reolwyr tir glas mwy effeithiol.

 

Bu rhai o arbenigwyr mwyaf blaenllaw’r DU ac Iwerddon ym maes tyfu, mesur, dehongli a defnyddio glaswellt yn rhannu eu gwybodaeth gyda ffermwyr yn ystod gweithdy dros dri diwrnod ar un o Safleoedd Arloesedd Cyswllt Ffermio, Coleg Gellir Aur ger Llandeilo.

 

Yn ystod cyfres o sesiynau a seminarau ymarferol, bu’r 15 ymgeisydd llwyddiannus yn dysgu sut i wella eu priddoedd a’u porfeydd, graddnodi dyfeisiau mesur glaswellt, dehongli twf glaswellt a defnyddio meddalwedd i ddehongli data.

 

Roedd siaradwyr yn cynnwys Noel Gowan o gwmni Grasstec, yr ymgynghorydd tir glas Chris Duller, ymgynghorydd LIC Pasture to Profit, Moana Puha, a John Owen, rheolwr fferm Coleg Gellir Aur.

 

Dywedodd Mr Owen bod “potensial aruthrol” i ffermwyr llaeth yng Nghymru wneud gwell defnydd o’r glaswellt sy’n bosibl ei gynhyrchu ar eu ffermydd.

 

Mae’n credu bod mynychwyr Meistr ar Borfa wedi derbyn mwy o wybodaeth ynglŷn â sut y gellir rheoli’r glaswellt hwnnw’n fwy effeithlon.

 

“Rydym yn gallu tyfu llawer o laswellt yng Nghymru, ond yn gyffredinol, nid ydym yn gwneud y defnydd gorau ohono,” meddai. “Gall defnyddio glaswellt fod yn anodd ond mae digon o adnoddau ar gael i’n helpu i reoli hynny.”

 

Ymysg ymgeiswyr y cwrs oedd Matthew Davies, sy’n 22 mlwydd oed, ac yn godro 200 o wartheg sy’n lloia yn yr hydref ar fferm Catershook Farm, Templeton.

 

Dywed Matthew ei fod wedi ymgeisio ar gyfer y cwrs i ddysgu sut i wella rheolaeth porfa, gyda phwyslais penodol ar gyllidebu glaswellt. “Gorau oll po fwyaf y llaeth y gallwn ei gynhyrchu o laswellt, gan ei fod yn rhatach i ni fel busnes,” meddai.

 

“Mae Meistr ar Borfa wedi bod yn werthfawr iawn, yn uniongyrchol, ac yn bwysicaf oll i mi, mae wedi bod yn fanwl iawn.”

 

Mae’r fyfyrwraig Marie Powell, o’r Fenni, yn teithio i Seland Newydd i weithio ar fferm laeth am 10 wythnos, a gan fod ei chefndir teuluol yn ymwneud â ffermio bîff a defaid, roedd hi’n awyddus i ddysgu mwy am gynhyrchu llaeth oddi ar y borfa.

 

I Marie, un o’r darnau mwyaf gwerthfawr o wybodaeth a ddysgodd oedd sut i reoli padogau mewn tywydd penodol.

 

“Rydw i wedi dysgu’r theori ac rwy’n edrych ymlaen at roi’r hyn a ddysgais ar waith,” meddai Marie sy’n 22 mlwydd oed.

 

Mae Cyswllt Ffermio nawr yn cynnig cyfle tebyg i gynhyrchwyr bîff a defaid gyda gweithdy Meistr ar Borfa yng Ngholeg Meirion Dwyfor, Glynllifon, ar 21-23 Mai.

 

Mae Rhys Davies, Swyddog Technegol Llaeth Cyswllt Ffermio ar gyfer Gogledd Cymru, yn annog ffermwyr i ymgeisio.

 

“Rydym ni’n chwilio am bobl bositif sy’n awyddus i ddysgu ac sy’n gallu cyfrannu at y sesiynau yma,” meddai.

 

“Rwy’n credu bod y mynychwyr ar y gweithdy llaeth wedi elwa’n fawr o’r cyfle a gobeithio y byddant yn mynd â’r negeseuon yn ôl i’w ffermydd eu hunain ac yn gweithredu rhai o’r syniadau a gafodd eu trafod.”